A principal instituição cultural de Sobral é o Teatro São João, fundado em 1880, construído pela Sociedade Cultural União Sobralense que era composta por Domingos Olímpio, Antônio Joaquim Rodrigues Júnior, Barão de Sobral e João Adolfo Ribeiro da Silva. A Academia Sobralense de Estudos e Letras é outra importante instituição cultural que congrega intelectuais das diversas áreas da cultura humana desde 1922, ano de sua fundação, sendo a segunda mais antiga do Ceará.[24]
A Casa da Cultura é outro espaço de fomento das artes e cultura da cidade objetivando a revitalização do patrimônio histórico-cultural. Nela constam uma biblioteca virtual, oficinas de arte e sala de cinema. O prédio que abriga a Casa de Cultura era o antigo solar dos Figueiredo. A Biblioteca Municipal Lustosa da Costa é outro espaço de desenvolvimento nas áreas de cultura e educação. O acervo inicial de quinze mil volumes entre grandes escritores regionais, nacionais e internacionais, sendo distribuídos nos setores: Infantil, Braille e Acervo Geral. No local também funciona um Cybercafé para acesso à pesquisa através da Internet. Na Biblioteca funciona também um setor de Referência do Professor, com apoio didático efetivo, onde são atendidos professores da rede municipal.
O Palácio de Ciências e Línguas Estrangeiras surgiu da reforma feita no prédio do antigo "Palace Club" que por iniciativa da prefeitura foi transformado em instituição educacional e cultural. No dia 28 de janeiro de 2000 foi inaugurado o Palácio de Ciências e Línguas Estrangeiras. Acolhe cerca de três mil alunos que são instruídos em 5 salas destinadas ao ensino de línguas estrangeiras (quatro de inglês e uma de espanhol), em dois laboratórios de informática com capacidade para 28 computadores ligados à Internet e em três laboratórios com equipamentos de última geração, para procedimentos experimentais nas áreas de física, química e biologia. Conta também com uma biblioteca, espaço destinado à leitura independente, além de empréstimos de livros didáticos das áreas de línguas estrangeiras (inglês e espanhol), informática e ciências.
O principal espaço de festas e eventos de Sobral é o Centro de Convenções Inácio Gomes Parente que conta com uma perfeita infra-estrutura para a realização de feiras, congressos, seminários, simpósios, exposições, convenções e outros tipos de eventos. É um espaço aberto aos promotores de eventos e empresários, com beleza e funcionalidade, conta com cinco salas com os seguintes nomes e capacidades; Salão Europa (Sala de treinamento com área de 37,5m² e capacidade para 50 pessoas), Salão Ganimedes (Sala de treinamento com área de 65 m² e capacidade para 50 pessoas), Salão Vênus (Salão para exposições artísticas, mostras de artesanato, coquetéis de recepção, apresentações artísticas etc. com área de 468 m² e capacidade para 500 pessoas), Salão Saturno (Mini-auditório com área de 320 m² e capacidade para trezentas pessoas), Salão Marte (Salão para exposições, feiras e mostras com área de 2.000 m² e capacidade para 150 estandes de 9 m²).
Há ainda a Casa da Cultura e a Biblioteca Municipal Lustosa da Costa.
Educação
- Ensino básico
- Ensino superior
Existe ainda no ramo privado, a Faculdade Luciano Feijão (FLF) e o Instituto Superior de Teologia Aplicada (INTA).
Ainda há o INSTITUTO EDUCARE, que realiza cursos de Graduação em parceira com a UNIDERP intertiva e a UNIMES Virtual e Cursos de Pós-Graduação Lato Sensu , presenciais em mais de 25 cidades, em parceria com a Faculdade Ateneu de Fortaleza, além disso fechou acordo de cooperação com a Universidade Autónoma de Assunção e outras prestigiadas Universidades, através do Instituto Postgradosparaguay , com o objetivo de levar alunos brasileiros para realizar cursos de Mestrado e Doutorado naquele país.
Vale ressaltar que a Cidade de Sobral hoje em dia também conta com varias Instituições de ensino a distancia, como a Unoparvirtual no colégio Sant'Ana, num prédio tombado pelo patrimônio histórico, e outras instituições de Ensino a Distancia (EaD).
Hoje a cidade é um centro Universitáio da região,com vários tipos de faculdades.
- Bibliotecas
Saúde
Um dos maiores livros médicos sobre parto já escrito no mundo foi de um sobralense. O livro foi escrito em francês e publicado em Paris com o nome de Traité d'accouchement (Tratado do parto) em 1874 e foi adotado pelas escolas de Medicina de Montpellier, na França, e Liège, na Bélgica. O autor dessa obra foi o médico formado em Londres (Inglaterra), Vicente Cândido Figueiredo, barão e visconde de Saboia, que devido sua contribuição para o ensino médico no mundo e no Brasil foi nomeado catedrático de Clínica cirúrgica da Faculdade de Medicina do Rio de Janeiro em 1871.
O primeiro hospital da cidade foi a Santa Casa de Misericórdia de Sobral inaugurado em 29 de maio de 1925, sendo até hoje o maior hospital do interior do estado.
Segurança e criminalidade
Sobral conta com uma das mais bem aparelhadas guardas civis do Brasil, estruturada com moto patrulhamento, rondas nas escolas e Central de Comunicação de longa distância. Sobral a exemplo de muitas cidades do mundo já encontra-se videomonitorada 24 horas por dia, com diversas câmeras de vigilância espalhadas em locais estratégicos da cidades onde são ligadas diretamente a uma central de operações da Guarda Municipal tornando a cidade mais segura, apesar da decadência da instituição e os baixos salários recebidos pelos guardas, que trabalham desarmados mesmo em locais de risco. Há ainda a Guarda Mirim, um projeto da Prefeitura de Sobral que auxilia a Guarda Civil. Mesmo assim a uma grande carência de segurança nos distritos de Sobral, sendo um exemplo, que nos distritos de Aprazível, São José do Torto e Rafael Arruda, há apenas uma dupla da Policia Militar, equipada apenas com uma viatura, para atender todas ocorrências, nesses três distritos, mesmo sendo um pouco distante de cada um.Acesso
A partir de Fortaleza o acesso ao município, pode ser feito por via terrestre através da rodovia Fortaleza/Sobral(BR 222). As demais vilas, lugarejos, sítios e fazendas são acessíveis(com franco acesso durante todo o ano) através de estradas estaduais, asfaltadas ou carroçáveis.[22]Lazer
A sede do município, a cidade Sobral, foi considerado pela revista especializada em turismo da Editora RMC de São Paulo como uma das melhores cidades do Brasil quanto a qualidade de vida, acima do padrão da maioria das cidades cearenses.[carece de fontes] Essa qualidade de vida é demostrada no baixo índice de violência, alto nível cultural representado pelos seus inúmeros espaços (Museus, Bibliotecas, Teatros), além de seus locais para lazer e prática de esportes como:- Skate Park do Parque da Cidade
Através do skate jovens de Sobral trocam a criminalidade pela prática de esportes. Em 2007 Sobral sediou o Campeonato Brasileiro de Skate Profissional, contando com a participação dos maiores skatistas do Brasil.
- Parque de Bicicross
- Margem Esquerda
- Parque da Cidade
O Parque da Cidade, que é construído numa área de aproximadamente 70 mil metros quadrados, integra áreas importantes como os bairros do Junco, Colina e Campos dos Velhos.
O complexo conta ainda com um anfiteatro, cinco playgrounds, oito estacionamentos com aproximadamente vinte vagas cada um, 414 bancos, 29 mesas de xadrez, 22 mesas de piquenique, 19 quiosques, 1.800m de pista de cooper, um campo polivalente para esportes e três quadras de vôlei de areia.
Além de todos esses equipamentos, o parque conta também com área de esportes radicais.
A intenção principal deste projeto é viabilizar a manutenção do riacho Pajeú, como mais uma ação de preservação da Lagoa da Fazenda que se encontra no meio da cidade.
Mídia
Em Sobral existe diversas emissoras de rádio, além de uma emissora de televisão(TV Sobral).Economia
O PIB de Sobral é R$ 1.527.504.000[4] sendo a terceira economia do estado perdendo apenas para Fortaleza e Maracanaú. As principais indústrias são a Grendene que tem sua sede nacional em Sobral, e a unidade do Grupo Votorantim, produtora de cimento.A economia local é baseada na agricultura de feijão, milho, mandioca, algodão, banana, abacate, cana-de-açúcar e castanha de caju.; pecuária: bovino, ovino, caprino, suíno e avícola.
No polo industrial de sobral situam-se 153 indústrias, destacando-se a fabricação de calçados, refrigerantes e cimento, além de serviços diversos de fundição.[23]
O extrativismo vegetal também é uma da fontes de renda e destaca-se na extração de madeiras diversas para uso como lenha, construção de cercas e fabricação de carvão vegetal. Bem como a atividade extrativa da oiticica e carnaúba.
A industria do artesanato de redes, chapéus-de-palha e bordados também gera renda.
Na mineração, destacam-se em Sobral a extração de rochas ornamentais, rochas para cantaria, brita, minério de ferro e usos diversos na construção civil, sendo a extração do minério de ferro, no Distrito de São José do Torto, que tem a maior concentração de minério da região, a empresa responsável pela extração no distrito é a Globest, que começou a operar no lugar, desde março de 2009, como no distrito a vários locais com ocorrências do minério de ferro, outra empresa, futuramente se instalará no região do distrito.[16]
A atividade pesqueira concentra-se no rio Acaraú e nos açudes.
